Nội dung phim xoay quanh câu chuyện buồn về ba thế hệ nhà Cleary với những mất mát, đau thương, những bi kịch giấu kín của những kiếp người, và trên hết là mối tình say đắm, mãnh liệt nhưng bi thảm của Meggie với cha Ralph. Một tình yêu không thể có được và bị ngăn cấm bởi những định kiến hà khắc của xã hội, một bản tình ca vĩnh cửu, như tiếng hót hay nhất của con chim cất lên chỉ một lần trong đời rồi lao ngực vào chiếc gai nhọn hoắt của bụi mận gai. Phim giành giải Quả cầu vàng năm 1983 với sự diễn xuất tinh tế của Richard Chamberlain (trong vai cha Ralph) và Rachel Ward (trong vai nàng Meggie), đồng thời nhận hai giải Quả cầu vàng cho diễn xuất của nam chính và diễn viên phụ.